Leyendo En la Ocho a la Doce, parece que Roberto G. Fernández ha creado una obra tan fragmentada sin propósito conectado entre las viñetas. Mientras tratamos de entender como funciona el libro en total, nos sentimos un poco como los personajes en el capítulo “La gira.” Nosotros como lectores nos sentimos fuera de lugar, limitados por el deseo de tener narrativa conectada pero solamente capaces de ver la historia con la perspectiva que nos dio el autor. En una manera similar, en “La gira,” tienen que enfrentar una situación que no se conocen. Se sienten fragmentados y solamente pueden ver su situación con una perspectiva limitada. No saben si hay peligro ni agua, y están restringidos a causa de su idioma. La “melancólica melodía” que encuentran y dice “Sometimes I feel like a motherless child, a long way from home and thirsty…” es una representación de la retórica de todo el capítulo, y también de la estructura del libro en general (91). Nosotros como lectores no debemos comprenderlo todo, porque estamos fuera de lugar. Tener esta concepción fragmentada del libro es reconocer que todos somos extranjeros y todos tenemos perspectivas limitadas, y esta estructura fue intencional en la construcción del libro.
Mientras todas las viñetas tienen diferentes tramas, personajes y temas, hay unos hilos comunes que las conectan. Por ejemplo, la idea de “memoria” es una que vemos consistentemente por el libro, especialmente en el capítulo “Mala memoria.” Aquí, Fernández construye la relación entre Manolo y su carro, un Nissan del ’84. Manolo pone su identidad en este carro y ellos funcionan como parejas: “Al igual que Manolo, la japonesa había cambiado el metal de voz con el pasar del tiempo. Su dulce voz de laúd se había tornado ronca. Pero su ayuda le era más importante que nunca ahora que había notado que la memoria había comenzado a fallar” (102). Mientras Manolo empieza a perder su memoria y transformarse en demente, el carro también empieza a perder su memoria y transformarse en demente. El problema es que Manolo sigue poniendo toda su confianza en este carro y dependiendo solamente en ella. La consecuencia de esta confianza es el choque horrible que resulta, y muestra a Manolo el fracaso de su mentalidad y su incapacidad a pensar claramente.
Fernández pone énfasis en la claridad de memorias por todo el libro, diciendo en el último capítulo que “recordar es volver a vivir” (187). Las memorias contribuyen a la auto-definición de una persona y una cultura, y su identidad depende (en parte) en su capacidad de recordar, pensar claramente y tener nostalgia para lo que ha pasado. Mientras todas las viñetas constituyen en tramas diferentes, todas dependen en un conocimiento del pasado como parte de una identidad colectiva. La identidad cubana no puede sobrevivir sin la memoria, nos dice Fernández con su elección de tema. Pensando en la estructura del libro, ¿qué piensan ustedes sobre la importancia de la memoria? ¿Hay otras conexiones que ven entre las viñetas?
Un Nissan del ’84
El último capítulo, que se llama “El rincón del recuerdo,” muestra un contraste entre la regularidad y lo que interrumpe nuestra regularidad. En medio del programa del radio, por ejemplo, hay un anuncio que el avión con Mirta María Vergara desapareció y luego resultó en caos por todas las personas esperando en ella. Aprendemos que “la vida nos da sorpresas, sorpresas nos da la vida” (190). ¿Cómo usa Fernández esta situación para terminar las historias de Ignacio, Bárbara, Guillermo, el personaje de San Guiven y Siboney? ¿Cómo la usa para terminar el libro en general? ¿Qué está diciendo Fernández sobre interrupciones en la vida, en el contexto de los cubanos?
Fuentes
Fernández, Roberto G. El la Ocho y la Doce. Boston: Houghton Mifflin Company, 2001.Print.
Nissan Laurel 1984 silver. Wikipedia Commons. <http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/83/Nissan_Laurel_1984_silver.jpg>. 26 November 2006. Web. 17 November 2013.
Estoy de acuerdo con Lindsay que la memoria contribuye a la entendimiento de la persona misma y su cultura. Pienso que este es la verdad para Siboney. Él entiende sobre su cultura solo por escuchando a los cuentos de Mirta; es como para él estos cuentos eran “lecciones culturales” (82). Él está desplazado de su cultura, su linaje, y su padres. También como él vive con sus tíos en vez de sus padres, el representa físicamente la cita “Sometimes I feel like a motherless child, a long way from home and thirsty…” Sin un entendimiento de su linaje y sin un entendimiento del país que él está presente, él es como un niño perdido. No puede sobrevivir que está refleja por la historia como la pandillita casi lo mata. Él está solo en la sociedad gringo
Estoy de acuerdo que la memoria juega un papel muy importante en las escenas e historias que nos presenta Fernández. Sin lugar a duda lo que conecta a la comunidad cubanoamericana es una historia en común, la memoria de haber vivido en Cuba o revivir la viva en Cuba por medio de la historias familiares. El día a día que podemos ver en la colección de narrativas nos proporciona una vista diferente a la vida de esta comunidad aunque también podemos ver la exageración de algunas costumbres que Fernández usa para hacer una critica cultural. La identidad de exilio conecta estas historias que Fernández nos presenta, además creo que una parte importante es adaptarse a esas sorpresas de la vida como lo sugiere en la ultima pagina.
Estoy de acuerdo con Roberto, en el capítulo “Siboney uno” el narrador destaca la experiencia de llegar a los EEUU de Cuba. Siboney llegó solo, cuando tendría once años. Él tenía una conexión directa con Cuba porque sus padres estaban allá. El narrador nota que Siboney “siempre escuchaba el radio para oír si decía algo de la madre que se quedó allá” (82). Siboney demuestra el deseo muchos inmigrantes sienten para su patria natal. Para Siboney, la memoria es la única cosa que conecta él con sus padres y su cultura. El narrador dice, “[él] tenía mucho afán con las cosas de allá” (82). Siboney siempre sentía fuera de lugar en los EEUU porque está desplazado de su familia y las cosas cubanas que son familiares. Más que estos dificultades, Siboney también afrontaba desafíos en la escuela y no se llevaban bien con los estudiantes gringos. Este sección de la obra ilustra la experiencia de un niño cubano en los EEUU y cómo él siempre quería regresar a Cuba.
Me gustan las ideas de Antonio sobre el uso de los cubanos como exilios. La idea de ser exilio ayuda con la pregunta ¿Qué está diciendo Fernández sobre interrupciones en la vida, en el contexto de los cubanos? Sin duda, en el contexto de los cubanos cambio de Cuba a los Estados Unidos representa una interrupción bastante grande. El impacto de un cambio así tiene un impacto que está reflejada por muchas generaciones después del evento específico. Además, las vidas de los cubanos nunca podrán recuperar a cómo fuera en el pasado sin un reverso de los eventos que ya habían ocurridos. Este tiene mucha pertinencia cuando se ve el tema de no saber o tener una conexión con su pasado, como en “En la Ocho de la Noche”
La memoria funciona a ayudar al lector a identificar quien es “inmigrante” y que es “exiliado”. Los exiliados tienen nostalgia para como era sus vidas, y tienen el sentido de que Cuba es su paraíso perdido. En esta cita que nos da, “Recordar es volver a vivir” son las palabras de un exiliado, la idea de que no está realmente viviendo en EEUU, y que su vida fue en Cuba. A sentir como exiliado se hace a rechaza la nueva cultura y este nos podemos ver en que la novela es un texto cerrado. A ser un texto cerrado significa que no puedas entenderlo bien si no estés Cubano, y esto es también un rechaza de la cultura de EEUU.
Me gustaría pensar sobre la memoria de una perspectiva psicológica porque la memoria es una construcción – duda que podamos “pensar claramente” cuando pensamos sobre el pasado. La memoria tiene una gran importancia, pero tiene muchas limitaciones a la misma vez. Nuestras memorias cambian con el paso del tiempo, y por lo tanto, cambian nuestra percepción de la identidad. Además, la memoria nos permite la habilidad de filtrar acontecimientos del pasado, creando una desigualdad entre lo que pasó y lo que recordamos.
La entrada de Nisha discute la nostalgia de Siboney para su tierra natal, Cuba. A causa de sus dificultades con los estudiantes blancos en la escuela, Siboney filtra su memoria para agarrar un tiempo sin las dificultades del presente. Mientras es probable que Siboney experimentaba desafíos en Cuba, elige enfocar en memorias positivas para escapar el dolor del presente.