Desde el principio de su obra, “Poem for the Young White Man Who Asked Me How I, an Intelligent, Well-Read Person Could Believe in the War Between Races,” Lorna Dee Cervantes (1954 – presente) introduce la tensión que define el tono del poema.
“In my land there are no distinctions.”
Poem for the Young White Man Who Asked Me How I, an Intelligent, Well-Read Person Could Believe in the War Between Races by Lorna Dee Cervantes
La narradora empieza con “In my land there are no distinctions,” una oración que se llena un verso completamente y termina con un punto. La forma de la oración, que no se rompe ni continúa en el verso siguiente, refleja el sentimiento tranquilo de la declaración; como los sujetos de “my land,” las palabras de la oración no necesitan navegar dos posiciones porque todos están en solo un verso, sin distinciones o divisiones. El lector también lee la oración en un estado de tranquilidad, sin tratar de conectar partes de una oración fracturada. Sin embargo, lo paradójico es que la oración si contiene una distinción porque cuando ella describe que la tierra es “my land” crea una distinción entre lo que es suya y lo que no es. Esta tensión interna de la oración refleja la tensión que el hombre joven del título no puede reconocer: que entre su paz tranquila de privilegio hay una estructura que a lo mismo apoya su existencia pacífica y contradice la esencialidad de esta paz.
Cuando el lector llegue a los versos finales, regresa al concepto de “my land,” pero esta vez la tensión de la idea ha fracturado las oraciones estructuralmente y las dos oraciones finales cruzan siete versos. La forma del poema ahora refleja las distinciones internas del concepto de “my land” que la narradora está tratando de explicar al hombre joven, y a través de él, a otros lectores.
Alyssa, creo que tienes puntos excelentes aquí en cuanto a la conexión entre la estructura del poema y la paradoja que Cervantes inhabita. Al mismo tiempo que ella vive en este país, en esta tierra, hace hincapié en el hecho de que si fuera su propia tierra, no habría la violencia y desigualdad que vemos hoy en día. Lo que a mi me interesa de este poema es la descripción de la tierra de Cervantes: en ese lugar, “people write poems about love, full of nothing but contented childlike syllables,” y ella dice que “I am not a revolutionary. I don’t even like political poems.” Estos dos ejemplos resaltan los privilegios que su audiencia, el hombre blanco, ya tiene en este país. El hombre blanco puede enfocarse en poemas sobre el amor y cuentos simples, y él no tiene que ser un revolucionario porque el sistema ya funciona en su favor. Él no tiene que pensar en la política si no quiere porque su vida no está en peligro. Creo que esta descripción añade al desarrollo de la paradoja porque describe que aunque Cervantes vive en esta tierra, hay una gran división entre la manera en que ella experimenta el país y la manera en que el hombre blanco lo experimenta. Dos mundos distintos existen en el mismo sitio.
El privilegio de la audiencia, el hombre blanco, también se enfatiza en las líneas finales del poema, cuando ella escribe: “I do not believe in the war between races./ but in this country/ there is war.” Como dice Josie, esta autora no puede centrarse en aspectos más triviales de la vida porque experimenta violencia y discriminación en lo que supuestamente es su tierra, y ella no tiene el privilegio de ignorar esta violencia. Estoy de acuerdo con Alyssa que estas fracturas en los diferentes puntos de vista–debido a los diferentes privilegios–se enfatizan en la estructura del poema.
Como Josie, me intriga la conexión que haces entre la estructura del poema y las contradicciones que Cervantes resalta sobre su vida en Estados Unidos. Creo que Josie también resalta un punto importante sobre el poema. Cuando Cervantes insinúa: “I am not a revolutionary” no solo resalta el privilegio de la audiencia blanca a quien se dirige pero también destaca que en un mundo donde su vida es valorada, estas ideas no son revolucionarias. Como menciona Alyssa, Cervantes resalta las tensiones entre sus experiencias internas como individua y su experiencia vivida en EEUU. En un corto escrito logra destacar los privilegios escondidos que los Blancos experimentan en EEUU, privilegios que son el resultado de no tener que vivir dos realidades, sin realmente pertenecer a ninguna.
Alyssa—-Me encanta que tu mencionara la estructura del texto y cómo se relacionaba con el significado – ¡Yo no pensé en eso! Especialmente la distinción que el autor hace con “my land”. Al leer el poema, me tomó un tiempo entender cómo Cervantes estaba escribiendo el poema para ser desde la perspectiva del hombre blanco y cómo el mundo del hombre blanco es perfecto sin problemas causados por la raza.
Alyssa Me encanta que tu mencionara la estructura del texto y cómo se relacionaba con el significado – ¡Yo no pensé en eso! Especialmente la distinción que el autor hace con “my land”. Al leer el poema, me tomó un tiempo entender cómo Cervantes estaba escribiendo el poema para ser desde la perspectiva del hombre blanco y cómo el mundo del hombre blanco es perfecto sin problemas causados por la raza.