La cultura latina en EEUU

Los videos de Willie Perdomo y Felipe Luciano hablan de los desafíos de categorizar una persona que se identifica como “Afro-latino,” especialmente en el contexto cultural estadounidense donde la norma cultural prefiere definiciones exactas de identidad. Hombre o mujer, negro o blanco, hetero o homosexual, la cultural popular de los EE.UU, en general, favorece definiciones exactas sin mucha paciecia para una identidad fluida. Por ejemplo, con una perspectiva afectada por esta manera binaria de ver la raza, yo era sorprendido al aprender en el artículo del centro Pew que más afro-latinos en los EE.UU se identifican como “white alone or white in combination with another race,” que “black.” Esto significa un entendimiento diferente de la raza y enfatiza la complejidad de ella para la comunidad afro-latina.

En “Jíbaro, My Pretty Nigger,” Felipe Luciano describe Jíbaro como el “father of my yearning for the soil, the land, the earth of my people.” Esto invoca el tema que hemos visto (“I am Joaquín;” “Life in the Trenches”) del deseo retomar la tierra nativa, perdida. Esto distingue entre una nación y el imperialismo estadounidense y la conexión más maternal con ella. Al crear esta distincción, Luciano enfatiza una identidad separada de los blancos y lo latino general. En lugar de esto, crea una identidad afro-latino, con un origen negro, Jíbaro. Además, Luciano habla de la injusticia asociada con la historia de su gente, diciendo que, “tobacco and oppression makes even God smell foul.” Esta cita critica las construcciones blancas, aún en el nombre de Dios, que son inexplicables y peligrosas para la comunidad negra. Para Luciano, no es posible separar la realidad hoy en día, y la historia. ¿Hay otras distinciónes que crean Luciano en su poema?

El otro video de Willie Perdoma, “Nigger-Reecan Blues,” trata de mostrar que es posible ser negro y puertorriqueño. En este video más cómico y con los varios accentos, Perdoma demuestra la variedad de conversaciones que tiene en su vida con varia gente intentando categorizarlo en alguno de las dos identidades. Para mi, el aspecto más interesante de este video es el desafío de ser casi atrapado entre dos razas. Esto se ve más obviamente en esta cita donde describe que es, “suffering from the young black man’s plight, the old white man’s burden, and I ain’t even black man, a black man, I’m not, ain’t never really was black, like me.” ¿Qué observaciones de la raza vemos aquí? Y ¿Cómo podríamos empezar redefinir, como sociedad, como juzgamos y vemos la raza?         

El programa Jane the Virgin es una comedia sobre Jane Villanueva, una mujer de veintitrés años que se encuentra embarazada por inseminación artificial accidental, a pesar de haber dirigido toda su vida haciendo “todo perfectamente”. El programa ha sido muy exitoso no solo por tener un reparto principalmente latino, sino por mostrar la cultura de latinos estadounidenses en una manera convincente que celebra esa cultura en vez de exagerarla o fortalecer los estereotipos.

Un elemento de la cultura latina-estadounidense (no digo que hay una sola cultura) que se aborda en el programa es el uso de español que difiere entre generaciones: la abuela le habla en español a Jane, pero Jane le responde en inglés. Un escena que lo muestra muy bien es cuando Jane le explica a su abuela cómo se quedó embarazada. Jane hesita en su explicación porque no sabe cómo se dice inseminación en español. Ocurre un momento de confusión en la comunicación cuando Jane trata de explicarlo y dice “A sample of a man”.

La confusión de Abuela.

Creo que eso es muy relevante a nuestra discusión de lo que experimenta la segunda (o tercera) generación de inmigrantes cuando tiene un vocabulario “limitado” en español. Se conecta con la experiencia de Daisy Hernández cuando dice en su memoria A Cup of Water Under My Bed, “I can’t tell my mother about Pilgrims and Indians because I don’t know the Spanish word or Pilgrims…I have to give a short definition for each work that is not already a part of our lives” (11). Aunque no se trata de una experiencia tan emocional y dolorosa que la de Hernández, me parece que Jane the Virgin bien demuestra que tales conflictos lingüísticos ocurren con frecuencia en casas bilingües. ¿Qué piensen ustedes de cómo se compara la experiencia de Jane a la de Hernández cuando se encuentran sin poder comunicar con su familia? ¿Con qué tono representa el programa este tipo de conflicto lingüístico? ¿Es serio, gracioso, poco problema? También podemos incluir en la discusión el programa ¿Qué pasa USA? que también muestra situaciones semejantes, pero muy intrascendentes y cómicas. ¿Cómo se compara la representación en Jane the Virgin a la de ¿Qué pasa USA??.

En una entrevista y en un monólogo humorístico Marga Gomez y Gina Rodríguez, las actrices de Jane y de la madre de Jane, hablan de casi el mismo tema de la parte arriba: lo de ser latinas sin poder hablar español. Hablan de la autenticidad de su “latinez” (latin-ness) a pesar de no hablar español. La reacción de la cultura dominante–sea la mayoría de latinas que sí hablan español o sea la cultura blanca–es decir, “Pero, tú no hablas tu propia idioma?”. Por eso me ocurre la pregunta, ¿Qué implicaciones hay en decir que un idioma es propia a una gente—en el sentido de propiedad? ¿Qué implica esa pregunta sobre nuestros prejuicios o manera de entender el mundo? ¿Si el idioma juega tan grande papel en una cultura porque no es una cualidad intrínseca a una cultura (si no es)?

Hernández, Daisy. A Cup of Water Under My Bed: A Memoir. Boston: Beacon, 2014. 105-116. Print.

La identidad cubana es un gran parte de los episodios de ¿Qué pasa USA? y “We came all the way from Cuba so you could dress like this?”. Sin embargo, los episodios son muy diferentes que el artículo. En los episodios muestran la familia latina estereotípica de los Estados Unidos con los abuelos que viven en la casa y que hablan dos lenguas. Por otro lado, el artículo muestra una familia que va a los Estados Unidos por razones políticas y muestran las cosas difíciles que pueden ocurrir en la transición a una nueva país. Quiero enfatizar como la gente cubana es representada en cada obra porque pienso que el aspecto de televisión cambia como la gente cubana es representada mucho.

 (from natoassociation.ca)

Aunque hay mucha información importante en estas obras, quiero enfatizar en las mujeres de estas dos familias y como su familia se trata. En ¿Qué pasa USA? hay un gran argumento sobre el papel de la mujer cuando la madre va a escuela. El padre dice que él es “el solo jefe” y “Juana you are too open-minded”. Por otro lado los hijos apoyan la madre y el hijo dice, “My male ego isn’t threatened by housework”. Pienso que esta sirve para mostrar los efectos de los Estados Unidos y como los hijos son más “progresivos”. Al final de este episodio la amiga americana de Carmen habla sobre como sus padres “work 50/50 around the house” y como resultado Carmen y su madre adaptan a esta ideología en su casa. ¿Piensas que ¿Qué pasa USA? está sugiriendo que en general la gente cubana es más rígida en los papeles de mujeres que la gente americana? ¿Es una sugerencia estereotipica? ¿Qué es el efecto de un episodio de televisión en la representación de gente cubana?

Por otro lado, la hija en el artículo tiene otra experiencia con respeto a sus padres. En el artículo su padre quiere que ella será “A lawyer, then a judge, in a system of law that is both serious and just”, pero su madre quiere que será, “The owner of many appliances and a rolling green lawn; a mother of two mischievous children; the wife of a boyishly handsome North American man who drinks Pepsi for breakfast; a career woman with a well-paying position in local broadcasting” (117). En esta situación ambos padres quieren que ella tiene un trabajo y que tiene éxito. Sin embargo, la hija sabe las dificultades para una mujer latina en los Estados Unidos. Por ejemplo dice, “doing very poorly on an IQ test because I didn’t speak English, and getting tossed into a special education track, where it took until high school before somebody realized I didn’t belong there” (123). ¿Piensas que este artículo representa mejor los problemas que gente latina tiene en los EEUU?

En suma quiero pensar en como perciben la gente cubana como lectores de episodios de televisión y de un artículo.¿Hace una diferencia en su percepción de la gente cubana y la cultura cubana en los Estados Unidos?

Como ya terminamos este libro creo que ahora se debe tener una conversación muy intencional sobre como los personajes desempeñan su(s) genero(s) y sus sexualidades. Esta conversación la enmarco con tres ejemplos vistos en estos últimos capítulos.

Primeramente, a lo largo de este libro hemos leido capítulos donde la autora, Mayra Santos-Febres, usa términos femeninos y masculinos para referirse a Sirena Selena. Eso no lo hace simplemente por hacerlo. Ella tiene una agenda detrás de tal intercambio de genero. Que piensan que revela ese uso de lo masculino y femenino de Sirena? Para mi, parece ser una critica sobre como la identidad en términos de genero es algo constantemente en cambio. Y aun no sé si ese intercambio de “el” y “ella” tiene que ver con las situaciones donde se presenta el personaje de Selena.

Luego, el Capitulo XLIII se merece esa atención ya que vemos como Selena dice que Hugo le prometio “amarla como siempre había querido amar a una mujer” (255). Para mi, es importantísimo hablar sobre como el personaje de Hugo desempeña su genero y sexualidad. Particularmente al ser hombre casado que se enamora de Sirena. tengo que extender que la sexualidad de Hugo merece ser examinada bajo el contexto que Sirena lo ve, a veces, simplemente como anfitrión (258) que le puede prometer las riquezas que su carera requiere. Cuales tensiones sobre el performance de genero revela la relación entre estos dos personajes?

Y en fin, en esta ultima sección del libro, particularmente, el capitulo XLII, habla sobre la perspectiva de Martha Divine. Martha usa la palabra transvesti numerosas veces cuando le habla a Stan sobre los shows que organiza (p. 247, 252, etc). Similarmente, en esa conversación parece usar la palabra draga intercambiablemente con transvesti. Yo menciono estos instantes no por querer ser politicamente correcta si no porque creo que se deben tener conversaciones intencionales sobre la posicionalidad de la autora y los personajes que rodean a Sirena Selena. Me pregunto si el uso intercambiable de todos estos términos refleja la posición de Santos-Febres como alguien que no se identifica con esa identidad en el spectrum de LGBTQ o si simplemente lo hace intencionalmente para revelar algo sobre ese spectrum. Si es así, que revela la intercambiabilidad de términos que enmarcan la sexualidad de Sirena Selena?

A photo posted by Latina Rebels (@latinarebels) on Mar 9, 2016 at 6:17am PST